Une brève histoire de l’aviation d’affaire

L’histoire des avions à réaction commence au milieu des années 1930 lorsque Frank Whittle, de Grande-Bretagne, a dessiné les premiers plans d’un avion à réaction. Alors que les premiers avions à réaction ont fait leurs débuts vers la fin de la Seconde Guerre mondiale. C’est immédiatement après la guerre que les compagnies aériennes commerciales ont rapidement reconnu la valeur de l’avion, lorsque tout le monde était impatient de se rendre plus rapidement. Les gens savaient que moins on passait de temps dans l’air – moins il y aurait de décalage horaire tout en ayant plus de temps au sol pour faire avancer les choses. Enfin, dans les années 1960, les voyageurs d’affaires ont commencé à profiter des avions d’affaires.
Pendant cette période où le jet d’affaires est apparu, toute une industrie de petits jets conçus pour les nantis s’est développée aux côtés du Boeing 727 et d’autres jets commerciaux plus gros. Le nec plus ultra en matière de voyages en jet d’affaires privé a été fourni par Lockheed, Gulfstream et Lear Jet. Ces jets fabriqués à la main avaient un prix d’environ 1 million de dollars et étaient couramment utilisés par l’élite pétrolière du Moyen-Orient et les millionnaires de cette époque de l’histoire.
Les avions d’affaires privés de cette période avaient des chambres aussi élégantes que des hôtels cinq étoiles et des moteurs très puissants pour parcourir de longues distances. Cette tendance s’est poursuivie jusqu’aux années 80. Dans les années 1990, les intérieurs sont devenus plus «corporatifs» avec du matériel de bureau, des moniteurs vidéo et des téléphones par satellite. Certains étaient équipés de salles de conférence et de chambres à coucher pour être propices aux affaires 24h / 24 et 7j / 7.
Au tournant du siècle, les avions d’affaires sont devenus plus grands pour plus de confort lors des voyages à l’échelle mondiale, mais les avions plus petits ont été conçus pour réduire les coûts d’exploitation lors des voyages à l’intérieur du pays. Poursuivant la tendance petite mais locale, les nouveaux modèles VLJ ou Very Light Jet comme le HondaJet ont été produits. La gamme est toujours impressionnante mais avec un poids plus léger, la production et les coûts d’exploitation sont réduits. Même les jet-setters d’élite recherchent des opportunités de frugalité.