Retour sur le Concorde

Concorde, pour certains, était un summum d’ingénierie humaine – le fuselage élégant, les ailes élancées du delta et le saccage affaissé ont attiré les yeux de beaucoup. Mais personne n’est parfait et, malheureusement, Concorde ne fait pas exception. Le jet supersonique a généré beaucoup de bruit. Littéralement.

En fait, il y avait tellement de bruit que le 27 mars 1973, à l’initiative de la Federal Aviation Administration, il lui fut interdit d’opérer à une vitesse supersonique à terre. Cette interdiction est entrée en vigueur le 27 avril 1973. Le 18 décembre 1975, de nouvelles limites aux marchés potentiels dans lesquels Concorde pouvait opérer ont été ajoutées, un mois avant la date prévue pour laquelle Concorde devait commencer le service passagers. Le Congrès des États-Unis a interdit l’atterrissage du Supersonic Transport (SST) aux États-Unis pendant six mois, invoquant des préoccupations en matière de bruit.

Mais l’interdiction a été levée le 4 février 1976, permettant ainsi à Concorde d’atterrir finalement aux États-Unis – ce qu’il a fait le 24 mai 1976. La première destination était l’aéroport international de Washington Dulles (IUD) et Les avions supersoniques d’Air France et de British Airways ont atterri à l’aéroport en même temps, offrant un spectacle à couper le souffle.

Pourtant, New York était hors de portée pour Concorde. L’autorité portuaire de New York et du New Jersey a interdit le type d’atterrissage à l’aéroport international John F. Kennedy du 11 mars 1976. Air France et British Airways ont jugé discriminatoires et préjudiciables les activités de Concorde – dans une action en justice Le 14 juin 1977, les deux compagnies aériennes «maintiennent que l’interdiction imposée par l’autorité portuaire est discriminatoire et constitue une charge excessive pour le commerce».

Le 6 octobre 1977, la Cour d’appel des États-Unis a décidé que Concorde pouvait entamer des vols en première instance pour la Big Apple et que l’interdiction des autorités portuaires était illégale. Immédiatement après, simulateur avion de chasse les deux exploitants du Concorde ont annoncé leur intention de commencer des vols d’essai à destination de New York. Toutefois, les autorités portuaires n’ont pas voulu abandonner et ont formé un recours devant le juge de la Cour suprême des États-Unis. Thurgood Marshall. Malheureusement pour l’autorité, Marshall a estimé que l’interdiction de l’autorité portuaire n’était pas justifiée et a rejeté l’appel le 17 octobre 1977.

Cependant, les autorités n’étaient pas le seul groupe de personnes à résister à l’atterrissage du SST à JFK. Les manifestations ont commencé en 1976 lorsque 2 000 voitures ont été arrêtées en voiture, bloquant la circulation à proximité de l’aéroport. Lorsque la Cour suprême a levé l’interdiction des autorités portuaires, Bryan Levinson, dirigeant d’une organisation de manifestations, a déclaré que les manifestants «seraient présents avec des milliers de voitures». Le maire de New York de l’époque, Abraham Beame, a déclaré que la décision de la Cour suprême était « regrettable » et que les New-Yorkais ne devraient pas devenir des « cobayes pour tester les effets néfastes du Concorde ».

Néanmoins, deux jours seulement après que la Cour suprême ait autorisé l’atterrissage du jet supersonique à New York, il effectua son vol inaugural pour Toulouse (TLS), où les ingénieurs d’Aerospatiale terminent l’assemblage final du jet.

Le 19 octobre 1977, immatriculé en français Le Concorde F-WTSB a atterri à JFK et a été accueilli par des journalistes, des spectateurs mitigés et des représentants de l’Autorité portuaire, qui ont décidé de mesurer les nuisances sonores émises par le SST. Concorde a passé avec succès les tests de niveau de bruit – il serait banni de l’aéroport s’il était supérieur à 112 décibels.

Le 22 novembre 1977, l’appareil à réaction construit conjointement par les Britanniques et les Français a donc commencé à offrir des services passagers réguliers à l’aéroport international John F. Kennedy (JFK).