Avoir une vue de l’espace

C’était ma première promenade dans l’espace. Je me suis tenu au bord de la Station spatiale internationale et j’ai regardé la Terre en dessous de moi. C’était à couper le souffle et magnifique. J’ai ressenti un sentiment de connexion accablant et j’ai commencé à pleurer.
Ce n’était pas un vrai voyage dans l’espace – mon mal des transports en est bien trop grave, entre autres obstacles à mon entrée en orbite. Il s’agissait plutôt d’un voyage de réalité virtuelle dans l’espace appelé Home, créé par le studio VR REWIND et la BBC. Essayer de recréer une expérience aussi profondément magique en réalité virtuelle me paraissait extrêmement ambitieux et pourtant, j’étais indéniablement ému.
Au total, simulateur Boeing 565 personnes ont vu la Terre en orbite et chacune d’elles a déclaré avoir ressenti des émotions intenses. Il est devenu connu sous le nom d’effet général, un changement cognitif dans la prise de conscience décrit par des générations d’astronautes comme une expérience qui change la vie, ce qui entraîne une connexion profonde à la Terre. Les chercheurs veulent aider les non-astronautes à comprendre au moins une partie de la crainte et de la puissance qu’elle inspire, persuadés que cela pourrait changer notre relation à la planète et notre traitement.
«Lorsqu’ils regardent la Terre depuis l’espace, les astronautes parlent de crainte et d’émerveillement face à la beauté de la Terre et à l’immensité de l’espace qui s’étend dans toutes les directions», explique David Yaden, chercheur spécialiste de la crainte et de l’effet de survol à l’Université de Pennsylvanie.
L’effet de synthèse a été inventé par l’auteur et philosophe de l’espace Frank White dans son livre du même nom paru en 1987. Bien que cela ait affecté les astronautes de différentes manières, ils décrivent ensemble une rencontre extrêmement puissante. « Il est difficile d’expliquer à quel point cette expérience est incroyable et magique », déclare Kathryn D. Sullivan, astronaute de la navette de la NASA, citée dans On Orbit and Beyond. «Tout d’abord, il ya la beauté et la diversité stupéfiantes de la planète elle-même, qui défilent à votre guise à une allure qui semble lente et imposante… Je suis heureux de vous annoncer qu’aucune étude ou formation préalable ne peut préparer la crainte et la merveille que cela inspire. « 
Tandis que Les astronautes racontent l’effet général depuis des décennies et font l’objet de documentaires, de romans et même d’un festival du film à venir. Peu de recherches ont été consacrées à son fonctionnement. Yaden explique que nous pouvons apprendre de constructions psychologiques similaires, telles que la crainte et le dépassement de soi. Une étude réalisée en 2015 a révélé que les personnes étaient plus susceptibles d’être généreuses et d’approuver des décisions éthiques après avoir été émerveillées. Ceci est attribué au «petit moi», un changement de perception qui élargit votre perspective pour inclure des entités plus vastes que vous.
Les chercheurs pensent que l’effet de synthèse fonctionne de manière similaire. « Il ya une identification à l’humanité tout entière et une impulsion à faire plus pour protéger les écosystèmes de la Terre et sensibiliser à l’environnement », a déclaré Yaden.
Cela est évident dans la façon dont les astronautes décrivent l’apparence de la Terre. « La Terre est comme un être vivant et vivant », a déclaré l’astronaute chinois Yang Liu, cité dans les recherches de Yaden. « Les navires que nous avons clairement vus dessus ressemblaient au le sang et les veines d’êtres humains. Je me suis dit: c’est l’endroit où nous vivons. C’est vraiment magique.
D’autres parlent de la prise de conscience que la Terre est plus paisible lorsque les divisions ne sont plus visibles. « Vous ne voyez pas les barrières de couleur, de religion et de politique qui divisent ce monde », a rappelé l’astronaute de la NASA Gene Cernan dans le livre de White. L’effet potentiel de nous faire sentir plus connectés à la Terre est important. «Beaucoup pensent que ce changement de perspective pourrait être la clé pour trouver une solution à de nombreux défis mondiaux», déclare Katerina Stepanova, chercheuse en sciences cognitives et chercheuse spécialisée dans l’utilisation de la réalité virtuelle pour des expériences de transformation à l’Université Simon Fraser en Colombie-Britannique.
L’effet de synthèse est régulièrement évoqué dans le cadre de la résolution des problèmes environnementaux. Une étude de 2019 a également suggéré que cela pourrait aider à résoudre les conflits entre des communautés divisées. Dans une interview avec la NASA en 2009, Michael Collins, pilote du module de commande d’Apollo 11, a déclaré: Je crois que si les dirigeants politiques du monde pouvaient voir leur planète à une distance de 100 000 km, leurs perspectives pourraient être fondamentalement modifiées. « 
Le problème est que, bien sûr, nous ne pouvons pas tous en faire l’expérience; très peu d’humains seront assez privilégiés pour devenir astronautes ou touristes de l’espace. Cependant, plus nous en découvrons les avantages, plus nous pourrons le reproduire. Et une façon de faire est d’utiliser la réalité virtuelle. «La réalité virtuelle en tant que média est le premier moyen d’explorer l’effet de visibilité dans les expériences spatiales», déclare Nick Pittom, directeur du studio VR FirePanda, qui a contribué à créer l’expérience Apollo 11 VR. «Je l’ai expérimenté dans [le jeu de la RV] Titans of Space. Le sens de l’échelle à côté du soleil qui s’étend dans toutes les directions est incroyable. « 
Les progrès réalisés dans le développement de logiciels, la technologie d’écran et la conception des oreillettes permettent d’atteindre des niveaux élevés d’immersion en réalité virtuelle, ce qui contribue à créer un sentiment de présence. «La présence, c’est le sentiment d’être là, où vous savez peut-être que vous êtes dans une expérience de réalité virtuelle, mais votre cerveau est amené à penser sincèrement que vous êtes là-bas », déclare Pittom. Une étude de 2016 a révélé que la présence était essentielle pour obtenir des réponses émotionnelles réfléchies de la part des personnes en réalité virtuelle: plus elles étaient présentes, plus elles réagissaient comme si elles étaient réelles.
Stepanova a étudié comment concevoir des expériences de réalité virtuelle qui créent les mêmes sentiments que l’effet de vue d’ensemble. Elle rapporte que la narration est la clé. «Nous devons concevoir une transition en douceur et un arc narratif qui conduise à un point culminant de l’expérience où l’effet de survol peut se produire», dit-elle.
Une autre considération est la question de l’apesanteur. SpaceVR utilise des réservoirs de flottation et des équipements en cours de développement capables de reproduire l’apesanteur. Mais ces solutions peuvent avoir l’effet inverse. «Cela pourrait considérablement réduire la capacité de fournir aux immigrés une agence sur la navigation dans l’environnement virtuel», explique Stepanova. Une étude de 2019 a révélé que la présence dans la réalité virtuelle était réduite si les gens ont perdu le sens de l’agence ou ont connu des obstacles physiques, les développeurs s’efforcent donc de créer un sentiment d’authenticité.
«Nous avons effectué de nombreuses recherches sur les effets et les expériences des astronautes sur la Station spatiale internationale, y compris l’effet de survol, afin de pouvoir recréer avec autant d’exemples ceux-ci dans l’expérience», a déclaré Sol Rogers, PDG et fondateur de REWIND. En plus de créer des images époustouflantes, REWIND s’est concentré sur la réplication d’expériences sensorielles. «Nous avons intégré des moniteurs de fréquence cardiaque Bluetooth qui reflètent l’expérience, recréant le son de votre rythme cardiaque», explique Rogers. Cette situation, ajoutée à la claustrophobie du casque de l’astronaute, garantit que tout ce que l’utilisateur entend est le son de son corps et le système de support de la vie de la combinaison.
L’authenticité de la configuration a eu un impact positif sur moi. Mais lorsqu’il s’agit de l’immensité de l’espace, les expériences individuelles peuvent différer. « Chaque immersant apporte son propre fond d’expériences et de les attentes, qui jouent un rôle majeur dans la manière dont elles réagissent à l’expérience », déclare Stepanova.