Le luxe en avion

Au cours des dernières années, avec la prolifération des services d’aviation de type Uber, le concept de «jet privé» a perdu une partie de son sens. Dans le même temps, la technologie s’est améliorée, donnant lieu à des jets d’affaires à la fois plus rapides et plus efficaces que leurs prédécesseurs. Les concepteurs, quant à eux, ont créé des intérieurs époustouflants pour leurs clients les plus riches: les jets de direction les plus impressionnants rivalisent désormais avec des penthouses et des mégayachts de plusieurs millions de dollars en matière de rendez-vous luxueux.

Mais ces jours-ci, vous n’avez pas nécessairement besoin de posséder un avion pour faire l’expérience de voler avec un style ultime. En fait, à de très rares exceptions près, posséder a moins de sens que jamais: certains des aviateurs privés les plus riches et les plus prospères comptent plutôt sur des services d’affrètement de haut niveau qui mettent essentiellement à leur disposition toute une flotte d’avions. Le vrai luxe est de pouvoir voler n’importe où, n’importe quand, dans le jet parfait pour le travail – l’équivalent de posséder une force aérienne privée.

«Les mots jet privé utilisé pour porter le cachet que vous en tant qu’individu ou société possédait l’avion », note Michael Farley, directeur des revenus de Private Jet Services (PJS), une entreprise de 100 millions de dollars par an dont les clients à haut profil incluent Beyoncé et Jay Z, Rihanna , les Rolling Stones, les Bruins de Boston, le vice-président Mike Pence et un certain nombre de titans de Wall Street. PJS a une demi-douzaine de grands clients musiciens célèbres en tournée mondiale à tout moment, et tous ont des besoins spécifiques en matière d’avions.

Il ne s’agit pas seulement de ce que vous pouvez vous permettre – mais avec un avion ULR (ultra-long-courrier) configuré VIP qui peut vous emmener partout dans le monde pour plus de 65 millions de dollars, le coût est certainement une considération. Un seul vol aller-retour à Séoul au départ de New York en ULR peut coûter environ 1 million de dollars. Mais ces avions sont loin d’être idéaux pour des sauts plus courts. «La propriété est souvent une solution imparfaite», note Farley. «Un seul type d’avion ne répondra jamais à tous vos besoins en matière d’aviation.» En plus d’un une flotte de plus de 1000 jets capables de tout, des trajets rapides aux traversées mondiales décadentes, ce que la clientèle de base de PJS, composée de particuliers très fortunés, apprécie, c’est la discrétion, la fiabilité et la capacité de répondre à toute demande.

L’accent mis sur l’expérience de luxe ultime est sacro-saint pour les fournisseurs de jets privés et leur clientèle

Les jets privés sont une question d’exclusivité et de fiabilité; le temps, c’est de l’argent pour les personnes de cette tranche de revenu

Personne ne connaît l’aviation de luxe de l’intérieur comme Eddie Sotto, concepteur des éditions Skyranch One et Skyacht One pour l’avionneur brésilien Embraer Executive Jets. «Nos créations ne sont pas des projets mais des expériences, car le client est impliqué du rêve à la réalité», dit-il. «Il ne s’agit pas simplement d’acquérir quelque chose. [Nous] voulions voir jusqu’où nous pouvions aller sur la «coutume» en lui insufflant de l’émotion et de l’histoire. Sur mes projets, nous engageons le client et faisons du processus ce qu’il aime le plus. Nous commençons par le « Wow » et c’est parti vers l’arrière dans la conception. »

Dans le cas de Skyranch et Skyacht, ces éléments de conception peuvent inclure des panneaux et des incrustations en bois exotique, le meilleur rembourrage en cuir du monde et des touches sur mesure comme un robinet de bière en corne de bison massif dans le bar intégré. Cet accent sur l’expérience est sacro-saint pour les meilleurs fournisseurs de jets de luxe et leur clientèle. «Nous refusons tout simplement d’accepter la médiocrité», dit Farley, «et nos clients aussi. Ils nous imposent des exigences incroyables et parfois extravagantes, et nous y répondons. Si un nom en gras veut pouvoir enregistrer une chanson dans les airs, l’équipement nécessaire sera installé, même si ce n’est que pour un voyage. «Nous avons piloté des avions uniquement avec les animaux de compagnie d’un client à bord, car ils ne voulaient pas salir leurs propres jets», raconte Farley. «Un client m’a demandé que sa salade de fruits contienne exactement 70% de myrtilles et 30% de melon. Et nous avons tout préparé à partir d’un enterrement de vie de garçon »- le client a demandé un adulte de première classe dans les airs divertissement – «à l’anniversaire d’un chien qui ferait rougir une héritière.»

Mais tout le monde n’a pas besoin d’une salade de fruits raffinée pour se sentir comme une divinité. «Le luxe n’est ni physique ni tangible», déclare Jay Beever, vice-président du design d’intérieur chez Embraer. «Le vrai luxe est une question de temps. Dans un jet privé, vous pouvez réellement accélérer le temps, arriver à destination plus rapidement, tout en accomplissant des tâches sans interruption… Les voyageurs en jet privé ont la possibilité de se connecter avec le monde extérieur auparavant inhabitable, via de grandes fenêtres, à 45 000 pieds, offrant immersion dans des environnements exotiques et même des destinations qui ne sont pas disponibles pour ceux qui n’ont pas de jet privé. Le temps est précieux, et cette valeur est encore accrue par la fiabilité et l’efficacité de l’aviation privée. En termes simples, un jet privé est une machine à remonter le temps. »

Après avoir volé les gagnants de 10 World Series et 92 Grammy Awards (dont cinq intronisés au Rock & Roll Hall of Fame) et gagné leur clientèle régulière, PJS a prouvé le vaut la peine de faire un effort supplémentaire. Cela inclut des équipes dévouées qui ne feront pas demi-tour et ne vendront pas l’histoire d’un client qui lance une crise de colère en plein air de la taille d’un Kanye aux tabloïds, ou qui parlent du nombre de magnifiques groupies qui ont servi une certaine rock star sur ce vol à destination de Mustique. « Pour nous », dit Farley de PJS, « il s’agit d’être le meilleur et le plus digne de confiance. »

Il s’agit également de faire en sorte que leurs clients aient l’air bien – «Vous ne voulez pas vous présenter dans un avion à hélices, ou pire, une sorte d’Uber, quand tout le monde pilote des Falcons», dit Farley – et la fiabilité. Les vols retardés ne le coupent pas; le temps est littéralement de l’argent pour les personnes de cette catégorie. Et parce que la flexibilité est maintenant plus importante que jamais, PJS a travaillé pour devenir un chef de file dans le secteur concurrentiel des cartes à réaction, bien que le leur ressemble plus à un AmEx noir. Alors que de nombreux services de jets privés ont «opté pour une offre à l’emporte-pièce, que le client n’a d’autre choix que d’accepter», dit-il, «des célébrités de toutes sortes nous appellent parce que nous comprendre ce qui est «essentiel à la mission» et à quel point les bons modules complémentaires sont importants. Lorsque 70 000 fans gonflés sont prêts à vous accueillir sur scène ou sur le terrain, vous ne pouvez pas décevoir. »

Le Gulf Stream G650, avec la cabine la plus haute, la plus longue et la plus large de sa catégorie, a établi un nouveau standard dans l’aviation privée

Le PDG de JetSmarter, Sergey Petrossov, parle du jet le plus cool et de l’avenir du vol privé

«Mon modèle d’avion préféré est le Gulfstream G650 [65 millions de dollars] – c’est le plus grand jet privé spécialement conçu sur le marché et possède la cabine la plus haute, la plus longue et la plus large de sa catégorie. Il y a une lumière naturelle abondante dans la cabine et le design est luxueux et presque parfait. Il est capable de voyager près de la vitesse du son, qui est beaucoup plus rapide que les jets commerciaux, et il possède l’altitude de cabine pressurisée la plus basse de tous les avions d’affaires. Les avions Gulfstream sont les plus rapides et les plus innovants de leur genre – de la vitesse à la technologie de cabine, simulateur avion ils établissent une nouvelle norme en privé voyage en jet. Je les fais voler aussi souvent que possible sur nos vols JetShuttle.

«Mes perspectives pour l’industrie des jets privés sont que les voyages de masse entre 100 et 1 000 miles seront tous des voyages aériens privés à l’avenir, et que l’aviation commerciale de grande envergure appartiendra au passé dans 20 ans. Je pense également que les coûts d’exploitation diminueront considérablement en raison des avions hybrides électriques, et qu’avec des technologies de partage appropriées comme l’application JetSmarter, l’aviation privée sera tarifée à un niveau plus accessible. [Nous avons] fondamentalement réorganisé le marché et réinventé une industrie pour l’économie à la demande. Les consommateurs apprécient la facilité de pouvoir réserver à la demande dans la paume de leur main. »